昨日から、クリスマスを待ち望むアドベントが始まりました。センターはページェント（聖誕劇）の大道具を設置したり、天井に星の飾り付けをしたりしています。天井にはクランツを吊しています。ロウソクの火が見えるでしょうか？　今週は第1アドベント。1本だけ火を灯しています。

園庭のクリスマスツリーも点灯しています。

11月に入ってから最低気温が10度を割るようになりました。子どもたちもみんな長袖に……、いや、まだ半袖半ズボンの子もいますね。すごい。

砂場遊びが今年何度目かの盛り上がりを見せています。掘って、水を入れて、浸って、泥だらけ。

現在2名の学生さんが実習中です。子どもとたくさん遊び、すっかり生活の一員になっていただいて、とても助かっています（！）

今年度はここまで5校8名の実習を受け入れてきました。この後も何名かの実習が予定されています。今後感染が再拡大して延期・中止ということにならなければよいのですが。

10月以来「光の子どもの家への就職を考えています」と連絡してくださる方が、ぽつりぽつりといらっしゃっています。この2年間、埼玉県内の児童福祉施設の合同就職説明会もオンライン開催になっており、就職希望の方と直接お会いする機会が限られています。そんな中、決して交通が便利ではない当地まで足を運んでいただけるのは大変ありがたいことです。来年度に向けて良いご縁を結び、さらに子どもの暮らしの充実をはかっていきたいと願っています。

本日、暦の上では立秋です。大利根は暑い日が続いています。

夏休みが始まって早々、ブランコの上でゴリラがダウン……。ではなくて、誰かがぬいぐるみを干していました。なんでもすぐに乾くのはよいですね。

熱中症指数計を購入しました。「温度HI℃」!?　説明書によると、45℃以上だと「HI」と表示されるとのこと。花壇の上に置いたから輻射熱で上がってしまったのでしょうか……。

開設以来の園庭プールは今年も健在です。

いろんな味のかき氷シロップをゼラチンで固め、サイダーを注ぎました。味はうすーいシロップでしたが、見た目は涼しげ。

メダカをいただきました。10匹泳いでいます。浮かべたホテイアオイに花が咲きました。

梅雨が明けました。夏休みはもうすぐ。

コロナ禍が収束しないため、昨年と同様に泊まりがけの行事はありません。

園庭に吊した「コンディションセンサー」で熱中症指数を確認。今日も暑かった！

園庭プールの用意をしています。

園庭の桜がきれいに咲きました。

本園では、お昼にサンドイッチを作りました。
藤棚にゴザを敷いて、お花見です。

高校受験をした子どもたちは、みな志望した学校に合格しました。
高校を卒業した2人は、それぞれ新しい道に進みます。

3月末で退職する職員がいます。
最後の日の朝、関係の深かった子どもたちが色紙を渡しに行きました。
12時ごろに出発するとき、外で遊んでいた子どもたちが集まってきて、
駐車場までお見送りをしました。

園庭の枕木を整備しました。

本園がある土地は、もともと田んぼでした。
開設当初、雨が降ってもドロドロにならないよう、砂利を敷き詰めました。
また、各棟の間を移動しやすいように枕木を埋め込んでいました。

35年が経ち、枕木の一部に腐食が目立つようになってきました。
新しい枕木を調達するのも難しいため、腐食したものを取り除いたり、
まだ使えるものを他の場所に埋め直したりして、整備を進めています。

※　新しい枕木をご提供いただける方がいらっしゃれば、ぜひご連絡ください！

子どもたちも手伝ってくれました。

3月3日はひなまつり。数日前から食堂にひな人形を飾りました。

夕食は各家で手巻き寿司やちらしずしを食べました。

2月15日は、朝から午後にかけて大雨と強風が続きました。
ふだん歩いて下校する小学生も、車でお迎え。
宿題が終わったころには雨がやみ、空には大きな虹が出ていました。

ここ数日は天気が良く、日中は暖かく過ごせています。しかし夕方になると風が冷たい。園庭で子どもを見守る職員も上着を着て縮こまっています。

一方子どもたちの中には薄着の子、それどころか半袖の子も。「それじゃ寒いでしょ。上着着ておいでよ」と声をかけても「寒くないよ！」と走り回っています。

光の子どもの家の新年は、みんなで集まる元旦礼拝から始まります。

その後は食事会。自家製のおせち料理、お雑煮、お汁粉。魚屋さんに用意していただいたお刺身など、各々で取り分けていただきました。それぞれ新年の抱負を言って、お年玉を受け取ります。

卒園生（大晦日から泊まっていたり、食事会から顔を出したり）にも、抱負を語ってもらいました。午後は園庭で子どもたちと一緒に遊ぶ姿も。

夕方からは卒園生の新年祝賀会。毎年ある卒園生から送られてくるおせち（詳しくは「光の子」No.190の8ページをご覧ください）と、出前のすし＆ピザなどを食べながら歓談しました。幼子を連れてきた者もいました。

4月から新社会人になる者、引っ越した者、自分で立ち上げた事業の行く先を模索する者……。状況は人それぞれですが、よき未来をつかみ取ってもらいたいと思います。